Raymond Mdaka : « Tous les groupes doivent être respectés »
Il n’y a pas de groupe facile et toutes les équipes doivent être respectées. C’est ce qu’a estimé le sélectionneur de l’équipe masculine des moins de 20 ans d’Afrique du Sud, Raymond Mdaka, à l’issue du tirage au sort de la Coupe d’Afrique des Nations U-20 ans CAF TotalEnergies qui s’est déroulé au Caire la semaine dernière.
L’équipe de Mdaka a été tirée au sort dans le groupe B, une des poules les plus difficiles du tournoi, où elle affrontera trois anciens champions, l’Égypte, le Maroc et le Nigéria.
La CAN U-20 CAF TotalEnergies Côte d’Ivoire 2025 se déroulera du 26 avril au 18 mai 2025.
Amajita n’a pas encore remporté le titre continental tant convoité. Son meilleur résultat dans la compétition remonte à 1997 où l’équipe ramenait une médaille d’argent. Troisième en 2019, l’équipe sud-africaine n’aura pas la tâche facile face à des adversaires ayant déjà gagné la compétition au moins une fois chacun.
Le Nigeria est l'équipe la plus titrée du tournoi, avec sept titres à son actif, le plus récent étant celui remporté en 2022.
L'Égypte et le Maroc ont chacun un titre et viseront tous deux une nouvelle victoire cette année.
Partageant son analyse à l’issue du tirage au sort, Mdaka, qui a connu un parcours de rêve avec son ancien club, Marumo Gallants, lors de sa première apparition en Coupe de la Confédération CAF TotalEnergies il y a deux saisons, a estimé que tous les groupes doivent être respectés. Il a ensuite ajouté que connaissant désormais ses futurs adversaires, son équipe pourra mieux se préparer au cours des prochaines semaines.
« Nous avons longtemps attendu le tirage au sort pour savoir où nous en sommes et contre qui nous jouons. Nous connaissions les équipes qualifiées, mais nous avions besoin de savoir où nous en sommes et contre qui nous jouons. Je pense que tous les groupes doivent être respectés. Nous sommes satisfaits du groupe que nous avons et nous pourrons nous préparer et jouer de notre mieux », a déclaré un Mdaka confiant.
L'Afrique du Sud participera à sa neuvième CAN U-20 CAF TotalEnergies, avec l’ambition, à défaut de remporter le titre, de figurer parmi les quatre premiers qui obtiendront une qualification automatique pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Chili 2025, prévue en septembre de cette année.